大气质量

相关术语

天顶

正头顶上的那一点，高度角 90°。在那里光线穿过的空气最少，像最清晰、最亮。它的反方向，在脚下，叫天底。

中天

天体穿过子午圈，处在其路径的最高点；是观测它的最佳时机。对天顶以南的天体，此时的高度角为 90° − 纬度 + 赤纬。从北京（39.9°）看，猎户座大星云（−5.4°）中天时高约 45°。

视宁度

大气的扰动，它使像跳动、翻滚，恒星的闪烁也是它造成的。它以角秒（照片上星点的大小）衡量，或用 1～10 级（皮克林）或 I～V 级（安东尼亚迪）表示。限制高倍的，更多时候是它，而不是仪器。

大气折射

大气使星光弯折，让天体看起来比实际高：在地平线上约 0.5°，在 45° 高度仅约 1′。太阳看起来刚碰到地平线时，实际上已经落下。天文航海要对它进行改正。