Parsec

A distância na qual uma estrela mostra uma paralaxe de um segundo de arco quando a Terra se desloca uma unidade astronômica; o nome vem de “paralaxe de um segundo”. Um parsec vale 3,26 anos-luz, ou 206 265 unidades astronômicas. Os astrônomos profissionais o usam mais que o ano-luz.

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Termos relacionados

Ano-luz: A distância que a luz percorre em um ano, a 300 000 km/s: cerca de 9,46 trilhões de quilômetros. É uma unidade de distância, não de tempo. A estrela mais próxima depois do Sol, Proxima Centauri, fica a 4,2 anos-luz.
Unidade astronômica (UA): A distância média entre a Terra e o Sol, fixada em 149 597 870,7 km, ou cerca de 150 milhões de quilômetros. A luz a percorre em 8 min 20 s. Júpiter fica a cerca de 5,2 UA do Sol, Netuno a 30 UA.
Magnitude absoluta: O brilho que um objeto teria se estivesse a 10 parsecs (32,6 anos-luz) de distância. Ela mede sua luminosidade real, independentemente da distância. O Sol, ofuscante a −26,7, tem magnitude absoluta de apenas +4,8; Rigel chega a cerca de −7.
Segundo de arco: A sexagésima parte de um minuto de arco, ou 1/3600 de grau, escrita ″: o tamanho aparente de uma moeda de cerca de 2,5 cm vista a uns 5 km. Júpiter mede de 30 a 50″, Marte 25″ no máximo. Na maioria dos locais, o seeing costuma espalhar as estrelas por 2 a 3″.

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