La distancia a la que una estrella muestra un paralaje de un segundo de arco cuando la Tierra se desplaza una unidad astronómica; su nombre viene de «paralaje-segundo». Un pársec son 3,26 años luz, o 206 265 unidades astronómicas. Los astrónomos profesionales lo usan más que el año luz.
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Términos relacionados
- Año luz
La distancia que recorre la luz en un año, a 300 000 km/s: unos 9,46 billones de kilómetros. Es una unidad de distancia, no de tiempo. La estrella más cercana después del Sol, Próxima Centauri, está a 4,2 años luz.
- Unidad astronómica (ua)
La distancia media entre la Tierra y el Sol, fijada en 149 597 870,7 km, es decir, unos 150 millones de kilómetros. La luz la recorre en 8 min 20 s. Júpiter está a unas 5,2 ua del Sol, Neptuno a 30 ua.
- Magnitud absoluta
El brillo que tendría un objeto si estuviera a 10 pársecs (32,6 años luz). Mide su luminosidad real, sin importar la distancia. El Sol, deslumbrante con −26,7, tiene una magnitud absoluta de solo +4,8; Rigel alcanza unos −7.
- Segundo de arco
Una sexagésima parte de minuto de arco, o 1/3600 de grado, escrita ″: el tamaño aparente de una moneda de unos 2,5 cm vista a unos 5 km. Júpiter mide de 30 a 50″, Marte 25″ como mucho. En Europa occidental, el seeing suele extender las estrellas sobre 2 a 3″.
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