パーセク

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光年

秒速30万kmの光が1年に進む距離で、約9兆4600億kmです。時間ではなく距離の単位です。太陽の次に近い恒星、プロキシマ・ケンタウリまでは4.2光年です。

天文単位

地球と太陽の平均距離で、149,597,870.7kmと定められていて、約1億5000万kmです。光はこれを8分20秒で進みます。木星は太陽から約5.2au、海王星は30auの距離にあります。

絶対等級

天体を10パーセク（32.6光年）の距離に置いたときの明るさです。距離に関係なく、その天体の本当の光度を表します。−26.7等とまぶしい太陽も、絶対等級はわずか+4.8等で、リゲルは約−7等です。

秒角

1分角の60分の1、つまり1度の3600分の1で、″と書きます。直径約2.5cmの硬貨を約5km離れて見たときの大きさです。木星の視直径は30～50″、火星は最大で25″です。日本でも、シーイングのために星像が2～3″に広がることがよくあります。