Parsec

Verwante begrippen

Lichtjaar

De afstand die het licht in een jaar aflegt, met 300 000 km/s: ongeveer 9,46 biljoen kilometer. Het is een eenheid van afstand, niet van tijd. De dichtstbijzijnde ster na de zon, Proxima Centauri, staat op 4,2 lichtjaar.

Astronomische eenheid (AE)

De gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon, vastgelegd op 149 597 870,7 km, ofwel ongeveer 150 miljoen kilometer. Het licht legt haar af in 8 min 20 s. Jupiter staat ongeveer 5,2 AE van de zon, Neptunus 30 AE.

Absolute magnitude

Hoe helder een object zou lijken als het op 10 parsec (32,6 lichtjaar) stond. Ze meet de werkelijke lichtkracht, los van de afstand. De zon, verblindend met −26,7, heeft een absolute magnitude van maar +4,8; Rigel haalt ongeveer −7.

Boogseconde

Een zestigste van een boogminuut, of 1/3600 van een graad, geschreven als ″: de schijnbare grootte van een munt van ongeveer 2,5 cm gezien vanaf ongeveer 5 km. Jupiter meet 30 tot 50″, Mars hoogstens 25″. De seeing in West-Europa smeert sterren vaak uit over 2 tot 3″.