Die Helligkeitsskala der Gestirne, verkehrt herum: Je kleiner die Zahl, desto heller das Objekt. Fünf Größenklassen (mag) entsprechen einem Faktor 100, eine Größenklasse etwa einem Faktor 2,5. Wega hat 0 mag, Sirius −1,5, Venus bis −4,6; das Auge erreicht unter dunklem Himmel 6 mag.
ToolsInteraktiver Atlas, Was ist heute Nacht zu sehen?, Nützliche Formeln
Verwandte Begriffe
- Absolute Helligkeit
Wie hell ein Objekt erschiene, stünde es in 10 Parsec (32,6 Lichtjahren) Entfernung. Sie misst seine wahre Leuchtkraft, unabhängig von der Entfernung. Die Sonne, blendend hell mit −26,7 mag, hat eine absolute Helligkeit von nur +4,8 mag; Rigel erreicht etwa −7 mag.
- Grenzgröße
Die Helligkeit der schwächsten Sterne, die man sehen kann. Mit bloßem Auge reicht sie von 3 oder 4 mag in der Stadt bis 6,5 mag oder mehr unter sehr dunklem Himmel. Ein Instrument mit der Öffnung D (in mm) verschiebt sie um etwa 5 log₁₀(D ÷ 7) Größenklassen: Ein 200-mm-Teleskop erreicht ungefähr 14 mag.
- Flächenhelligkeit
Die Helligkeit eines flächigen Objekts, verteilt auf seine Fläche, in Größenklassen pro Quadratbogensekunde. Eine große Galaxie von 9 mag kann schwerer zu sehen sein als ein kleiner Nebel von 11 mag. Sie entscheidet, wie gut ein Deep-Sky-Objekt sichtbar sein wird.
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