Un vasto sistema di miliardi di stelle, gas e polveri tenuti insieme dalla gravità. La galassia di Andromeda (M31), a 2,5 milioni di anni luce, è visibile a occhio nudo come una macchiolina allungata. Al telescopio la maggior parte appare come deboli chiarori grigi: la loro luce è partita milioni di anni fa.
StrumentiAtlante interattivo, Cosa vedere stasera?
Termini correlati
- Via Lattea
La nostra galassia, un disco di circa 100 000 anni luce di diametro che contiene più di 100 miliardi di stelle; il Sole si trova a metà strada circa dal centro. Visto dall’interno, il disco forma la fascia lattiginosa che attraversa i cieli notturni bui. È più luminosa d’estate verso il Sagittario, dove si trova il centro galattico.
- Luminosità superficiale
La luminosità di un oggetto esteso distribuita sulla sua superficie, in magnitudini per secondo d’arco quadrato. Una grande galassia di magnitudine 9 può essere più difficile da vedere di una piccola nebulosa di magnitudine 11. È ciò che conta per giudicare quanto sarà visibile un oggetto del profondo cielo.
- Catalogo di Messier
L’elenco di 110 oggetti del profondo cielo, da M1 a M110, che il cacciatore di comete Charles Messier pubblicò dal 1774 per non scambiarli per comete (le ultime voci furono aggiunte in seguito). Raccoglie i più begli ammassi, nebulose e galassie visibili dalle medie latitudini boreali. È il programma di osservazione ideale per i principianti.
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