銀河

関連する用語

天の川

私たちのいる銀河（銀河系）で、直径約10万光年の円盤に1000億個以上の星があり、太陽は中心から端までのほぼ中ほどにあります。内側から見た円盤が、暗い夜空を横切る乳白色の帯です。銀河系の中心があるいて座の方向で、夏に最も明るく見えます。

表面輝度

広がった天体の明るさを面積あたりで表したもので、1平方秒角あたりの等級で示します。大きな9等の銀河が、小さな11等の星雲より見えにくいこともあります。星雲・星団がどれだけ見えるかを判断するときに大切な値です。

メシエカタログ

彗星を探していたシャルル・メシエが、彗星と見間違えないように1774年から発表した、M1～M110の110個の星雲・星団のリストです（最後のいくつかは後から加えられました）。北半球の中緯度から見える、最も美しい星団、星雲、銀河がそろっています。初心者にとって理想的な観測目標です。