Zwei Sterne, die am Himmel sehr nahe beieinanderstehen. Manche sind echte, durch die Schwerkraft gebundene Paare (physische Doppelsterne); andere stehen nur zufällig in einer Linie (optische Doppelsterne). Albireo im Schwan zeigt ab 30× einen schönen Kontrast von Orange und Blau; Mizar und Alcor trennt schon das bloße Auge.
ToolsNützliche Formeln, Interaktiver Atlas
Verwandte Begriffe
- Auflösungsvermögen
Der kleinste Abstand zweier Sterne, die ein Instrument noch getrennt zeigen kann, in Bogensekunden. Es hängt nur von der Öffnung ab: etwa 1,2″ bei 100 mm und 0,6″ bei 200 mm. Das Seeing verhindert oft, dass man es erreicht.
- Dawes-Kriterium
Eine Faustregel, die William Dawes im 19. Jahrhundert aus Doppelsternbeobachtungen gewann: kleinster Abstand (″) = 116 ÷ Öffnung (mm). Ein 150-mm-Teleskop trennt also zwei gleich helle Sterne im Abstand von 0,77″. Sie gilt für zwei etwa gleich helle Sterne; ist einer viel schwächer, braucht es einen größeren Abstand.
- Veränderlicher Stern
Ein Stern, dessen Helligkeit sich mit der Zeit ändert. Algol im Perseus wird alle 2,87 Tage von 2,1 auf 3,4 mag schwächer, wenn ihn ein Begleiter bedeckt; Mira im Walfisch schwankt in etwa 332 Tagen zwischen 3 und 10 mag. Amateure verfolgen Tausende davon und teilen ihre Schätzungen.
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