天极

相关术语

北极星

小熊座 α（勾陈一），一颗 2 等星，距北天极约 0.65°。它看起来几乎不动，指示北方的误差不到一度。从北斗七星的天璇向天枢方向，延长两星间距的五倍左右，就能找到它。

对极轴

把赤道仪的极轴指向天极的调整。极轴的仰角必须等于当地纬度（北京 39.9°，上海 31.2°），并且要指向地理北，而不是磁北。极轴对得好，无论目视还是拍照，恒星都不会漂移。

拱极星

指从某地看永不落下的天体：它绕天极转圈，不会沉到地平线以下。当它的赤纬大于 90° 减去当地纬度时就是这样：在北京（北纬 39.9°）为 +50.1°，在上海（北纬 31.2°）为 +58.8°。从北京看，仙后座终年不落，北斗七星也几乎如此（只有摇光会短暂落下）；在上海，北斗七星的大部分星都会落到地平线以下。

岁差

地球自转轴像陀螺一样缓慢地画出一个圆锥，周期约 2.6 万年。因此天极在恒星间缓慢游移：约 1.2 万年后，织女星将靠近北天极。恒星坐标随之慢慢改变，所以要注明 J2000 这样的历元。