拱极星

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天极

天空中所有恒星看起来绕之旋转的两个点，即地球自转轴的延长线所指之处。北天极离北极星很近；南天极附近没有亮星。天极在地平线上的高度等于当地纬度。

赤纬

天球上的“纬度”：天体在天赤道以北（+）或以南（−）的角度，从 +90° 到 −90°。织女星在 +38.8°，天狼星在 −16.7°。在给定的纬度上，由赤纬可知一个天体是终年不落、永不升起，还是有升有落。

中天

天体穿过子午圈，处在其路径的最高点；是观测它的最佳时机。对天顶以南的天体，此时的高度角为 90° − 纬度 + 赤纬。从北京（39.9°）看，猎户座大星云（−5.4°）中天时高约 45°。