Heißt ein Objekt, das von einem gegebenen Ort aus nie untergeht: Es kreist um den Pol, ohne unter den Horizont zu sinken. Das ist der Fall, wenn seine Deklination größer ist als 90° minus die geografische Breite, also +40° bei 50° Nord. Großer Wagen und Kassiopeia sind in Deutschland zirkumpolar.
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Verwandte Begriffe
- Himmelspole
Die zwei Punkte am Himmel, um die sich alle Sterne zu drehen scheinen: die Verlängerung der Erdachse. Der Himmelsnordpol liegt ganz nahe beim Polarstern; der Himmelssüdpol hat keinen hellen Stern. Die Höhe des Pols über dem Horizont ist gleich der geografischen Breite.
- Deklination (Dec)
Die „Breite“ am Himmel: der Winkel eines Objekts nördlich (+) oder südlich (−) des Himmelsäquators, von +90° bis −90°. Wega steht bei +38,8°, Sirius bei −16,7°. Von einer gegebenen Breite aus sagt die Deklination, ob ein Objekt immer über dem Horizont steht, nie aufgeht oder auf- und untergeht.
- Kulmination
Der Meridiandurchgang eines Objekts, am höchsten Punkt seiner Bahn; die beste Zeit zum Beobachten. Für ein Objekt südlich des Zenits beträgt die erreichte Höhe 90° − Breite + Deklination. In Frankfurt (50,1°) kulminiert der Orionnebel (−5,4°) in etwa 34,5° Höhe.
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