Meridiano

A linha imaginária de norte a sul que passa pelo zênite. Quando um objeto a cruza, chega ao seu ponto mais alto: a culminação, o melhor momento para observá-lo. O Sol a cruza ao meio-dia solar: em São Paulo, no Rio e em Brasília, entre cerca de 11h40 e 12h30 no horário de Brasília, conforme a cidade e a época do ano (não há horário de verão).

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Termos relacionados

Culminação: A passagem de um objeto pelo meridiano, no ponto mais alto da sua trajetória; o melhor momento para observá-lo. Sua altura é então 90° − |latitude − declinação|, contando como negativas as latitudes e declinações do sul. De São Paulo (−23,5°), a nebulosa de Órion (−5,4°) culmina a cerca de 72°, ao norte do zênite.
Zênite: O ponto do céu bem acima da cabeça, a 90° de altura. É lá que se olha através da menor camada de ar, e as imagens são as mais nítidas e brilhantes. Seu oposto, sob os pés, é o nadir.
Ângulo horário: O tempo decorrido desde que um objeto cruzou o meridiano, em horas: ângulo horário = tempo sideral local − ascensão reta. Vale 0h no meridiano e cresce para o oeste; um objeto a 2h cruzou o meridiano há duas horas. As lunetas polares e as montagens equatoriais dependem dele.
Meridian flip (inversão no meridiano): Numa montagem equatorial alemã, o tubo pode bater no tripé depois que o objeto cruza o meridiano. A montagem então passa o tubo para o outro lado para continuar acompanhando. Em astrofotografia, o enquadramento gira 180° e o objeto precisa ser centralizado de novo.

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