Uma escala de 1 a 9 que descreve a qualidade de um céu noturno, proposta por John Bortle em 2001. Na classe 1, o céu é tão escuro que a Via Láctea parece texturizada e cheia de detalhes; a classe 9 é um centro de cidade onde só se veem algumas estrelas. Um céu de interior típico, longe das grandes cidades, é de classe 4 ou 5.
Termos relacionados
- SQM
O Sky Quality Meter, um pequeno aparelho que mede o brilho do fundo do céu em magnitudes por segundo de arco quadrado. Quanto maior o número, mais escuro o céu: cerca de 21,7 a 22 sob um céu perfeito, 19 na periferia, 17 ou menos numa cidade. Ele permite comparar locais de forma objetiva.
- Poluição luminosa
A iluminação artificial que clareia o céu noturno e apaga as estrelas fracas, as nebulosas e a Via Láctea. Um domo de luz se estende por dezenas de quilômetros em torno das cidades. Ela também prejudica a fauna e a saúde; algumas cidades já apagam a iluminação pública no meio da noite.
- Magnitude limite
O brilho das estrelas mais fracas que se consegue ver. A olho nu, vai de 3 ou 4 numa cidade a 6,5 ou mais sob um céu muito escuro. Um telescópio de abertura D (em mm) a amplia em cerca de 5 log₁₀(D ÷ 7) magnitudes: um telescópio de 200 mm chega a cerca da magnitude 14.
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