ボートル・スケール

2001年にジョン・ボートルが提案した、夜空の質を1～9で表す尺度です。クラス1は天の川に濃淡や模様がたくさん見えるほど暗い空で、クラス9は星が数個しか見えない都心です。日本の平地の田園地帯は、たいていクラス4～5です。

関連する用語

SQM: スカイクオリティメーター（Sky Quality Meter）の略で、空の背景の明るさを1平方秒角あたりの等級で測る小さな機器です。数値が大きいほど暗い空で、完璧な空で約21.7～22、郊外で19、都会では17以下です。観測地を客観的に比べることができます。
光害: 夜空を明るくし、暗い星や星雲、天の川をかき消してしまう人工の照明です。都市のまわりでは、数十kmにわたって光のドームが広がります。野生生物や健康にも害を与えるため、夜中に街灯を消す町も出てきています。
限界等級: 見ることのできる最も暗い星の明るさで、望遠鏡の仕様では極限等級ともいいます。肉眼では、都会で3～4等、とても暗い空では6.5等以上です。口径D（mm）の望遠鏡はこれを約5log₁₀（D÷7）等級だけ深くし、口径200mmならおよそ14等に達します。