Una nube de polvo que no brilla por sí misma sino que difunde la luz de estrellas cercanas. Igual que nuestro cielo difunde la luz del Sol, se ve azul en las fotos. La bruma que rodea las Pléyades es un ejemplo; los filtros nebulares no ayudan con ellas.
Términos relacionados
- Nebulosa
Una nube de gas y polvo en el espacio. Según cómo brille, o no, se llama nebulosa de emisión, de reflexión, oscura o planetaria. La palabra también designaba antes a las galaxias, cuya naturaleza se desconocía.
- Nebulosa de emisión
Una nube de gas iluminada por estrellas jóvenes y calientes que la hacen brillar, como un tubo de neón. Su hidrógeno emite una luz roja que revelan las fotos; el ojo ve sobre todo gris o verde pálido. La nebulosa de Orión (M42), a unos 1350 años luz, es visible a simple vista.
- Nebulosa oscura
Una nube de polvo lo bastante densa para ocultar las estrellas y el gas brillante que hay detrás. Se ve en silueta, como la Cabeza de Caballo en Orión o el Saco de Carbón junto a la Cruz del Sur. Las grietas oscuras de la Vía Láctea de verano están hechas de ellas.
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