Una nube di polvere che non brilla di luce propria ma diffonde quella delle stelle vicine. Come il nostro cielo diffonde la luce del Sole, appare blu nelle foto. La nebulosità attorno alle Pleiadi ne è un esempio; i filtri nebulari non aiutano con queste nebulose.
Termini correlati
- Nebulosa
Una nube di gas e polveri nello spazio. A seconda di come brilla, o non brilla, si parla di nebulosa a emissione, a riflessione, oscura o planetaria. Un tempo la parola indicava anche le galassie, di cui non si conosceva la natura.
- Nebulosa a emissione
Una nube di gas eccitata da stelle giovani e calde che la fanno brillare, come un’insegna al neon. Il suo idrogeno emette una luce rossa che le foto rivelano; l’occhio vede soprattutto grigio o verde pallido. La nebulosa di Orione (M42), a circa 1350 anni luce, è visibile a occhio nudo.
- Nebulosa oscura
Una nube di polvere abbastanza densa da nascondere le stelle e il gas luminoso che stanno dietro. Si vede in silhouette, come la Testa di Cavallo in Orione o il Sacco di Carbone vicino alla Croce del Sud. Le fenditure scure della Via Lattea estiva sono fatte di nubi così.
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