Un bloque de hielo y polvo de unos pocos kilómetros que, al acercarse al Sol, desarrolla una coma y colas. La cola de polvo, curva y amarillenta, y la de gas, recta y azulada, apuntan en dirección contraria al Sol. Su brillo es difícil de prever.
Términos relacionados
- Lluvia de meteoros
Cuando la Tierra atraviesa el rastro de polvo que dejó un cometa, los meteoros se multiplican durante algunas noches. Las Perseidas alcanzan su máximo hacia el 12 de agosto y las Gemínidas hacia el 14 de diciembre, con hasta 100 a 150 meteoros por hora en condiciones ideales. Se observan a simple vista, tumbado, lejos de las luces.
- Asteroide
Un pequeño cuerpo rocoso que gira alrededor del Sol, la mayoría entre Marte y Júpiter. En el telescopio parece una estrella, pero se le ve moverse de una noche a otra. Vesta puede alcanzar la magnitud 5,3 y volverse apenas visible a simple vista bajo un cielo muy oscuro.
- Catálogo Messier
La lista de 110 objetos de cielo profundo, de M1 a M110, que el cazador de cometas Charles Messier publicó desde 1774 para no confundirlos con cometas (las últimas entradas se añadieron después). Reúne los cúmulos, nebulosas y galaxias más bellos visibles desde latitudes medias del norte. Es el programa de observación ideal para empezar.
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