彗星

関連する用語

流星群

地球が彗星の残したちりの帯を通過すると、数夜にわたって流星が増えます。ペルセウス座流星群は8月12日ごろ、ふたご座流星群は12月14日ごろに極大を迎え、条件がよければ1時間に100～150個も見られます。明かりから離れ、寝転がって肉眼で見ましょう。

小惑星

太陽のまわりを回る小さな岩石の天体で、多くは火星と木星の間にあります。望遠鏡では星のように見えますが、晩ごとに動いていくのが分かります。ベスタは5.3等に達することがあり、とても暗い空なら肉眼でかろうじて見えます。

メシエカタログ

彗星を探していたシャルル・メシエが、彗星と見間違えないように1774年から発表した、M1～M110の110個の星雲・星団のリストです（最後のいくつかは後から加えられました）。北半球の中緯度から見える、最も美しい星団、星雲、銀河がそろっています。初心者にとって理想的な観測目標です。