Ein Brocken aus Eis und Staub von einigen Kilometern Größe, der sich bei Annäherung an die Sonne mit einer Koma umgibt und Schweife bildet. Der gekrümmte, gelbliche Staubschweif und der gerade, bläuliche Gasschweif zeigen von der Sonne weg. Ihre Helligkeit ist schwer vorherzusagen.
Verwandte Begriffe
- Meteorstrom
Wenn die Erde die Staubspur eines Kometen durchquert, häufen sich die Meteore einige Nächte lang. Die Perseiden erreichen um den 12. August ihr Maximum, die Geminiden um den 14. Dezember, mit bis zu 100 bis 150 Meteoren pro Stunde unter idealen Bedingungen. Man beobachtet sie mit bloßem Auge, liegend, fern von Lichtern.
- Asteroid (Kleinplanet)
Ein kleiner Gesteinskörper, der die Sonne umkreist, die meisten zwischen Mars und Jupiter. Im Teleskop sieht er aus wie ein Stern, doch man sieht ihn sich von Nacht zu Nacht bewegen. Vesta kann 5,3 mag erreichen und unter sehr dunklem Himmel gerade mit bloßem Auge sichtbar werden.
- Messier-Katalog
Die Liste von 110 Deep-Sky-Objekten, M1 bis M110, die der Kometenjäger Charles Messier ab 1774 veröffentlichte, um sie nicht mit Kometen zu verwechseln (die letzten Einträge kamen später hinzu). Sie vereint die schönsten Sternhaufen, Nebel und Galaxien, die von Mitteleuropa aus sichtbar sind. Sie ist das ideale Beobachtungsprogramm für Einsteiger.
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