Unsere Galaxie, eine Scheibe von etwa 100 000 Lichtjahren Durchmesser mit mehr als 100 Milliarden Sternen; die Sonne liegt etwa auf halbem Weg zum Rand. Von innen gesehen bildet die Scheibe das milchige Band, das sich in dunklen Nächten über den Himmel zieht. Am hellsten ist sie im Sommer Richtung Schütze, wo das galaktische Zentrum liegt.
ToolsInteraktiver Atlas
Verwandte Begriffe
- Galaxie
Ein riesiges, durch die Schwerkraft zusammengehaltenes System aus Milliarden Sternen, Gas und Staub. Die Andromedagalaxie (M31), 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt, ist mit bloßem Auge als länglicher Fleck sichtbar. Im Teleskop erscheinen die meisten als schwache graue Schimmer: Ihr Licht ist vor Millionen Jahren aufgebrochen.
- Lichtverschmutzung
Künstliche Beleuchtung, die den Nachthimmel aufhellt und schwache Sterne, Nebel und die Milchstraße überstrahlt. Eine Lichtglocke reicht Dutzende Kilometer um die Städte. Sie schadet auch Tieren und der Gesundheit; manche Gemeinden schalten die Straßenbeleuchtung inzwischen mitten in der Nacht ab.
- Dunkelwolke (Dunkelnebel)
Eine Staubwolke, dicht genug, um die Sterne und das leuchtende Gas hinter ihr zu verbergen. Sie zeigt sich als Silhouette, wie der Pferdekopfnebel im Orion oder der Kohlensack beim Kreuz des Südens. Die dunklen Spalten der sommerlichen Milchstraße bestehen aus solchen Wolken.
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