流星雨：释义 – 天文术语表

地球穿过彗星留下的尘埃带时，流星会在几个夜晚里大增。英仙座流星雨在8月12日前后达到极大，双子座流星雨在12月14日前后，理想条件下每小时可达 100～150 颗。躺着用肉眼看，远离灯光。

相关术语

流星: 一粒太空尘埃（常常比沙粒还小）以 11～72 km/s 的速度冲入大气、在 80～100 km 左右的高度燃烧时划出的光迹。非常亮的流星叫火流星。偶尔落到地面的碎块叫陨石。
辐射点: 流星雨的流星看起来从天空中某一点射出，这是透视效果，就像铁轨在远处汇聚。流星雨以它所在的星座命名：英仙座流星雨的辐射点在英仙座。辐射点越高，看到的流星越多；不过不必盯着它看。
ZHR（天顶每小时出现率）: 在完美的天空下（极限星等 6.5）、辐射点位于天顶时，一名观测者一小时内能看到的流星数。这是理论上的最大值：实际看到的往往只有它的一半到三分之一。英仙座流星雨约为 100。
彗星: 直径几千米的冰和尘埃块，接近太阳时生出彗发和彗尾。弯曲、偏黄的尘埃彗尾和笔直、偏蓝的气体（离子）彗尾都背向太阳。彗星的亮度很难预测。