梅西耶星表

相关术语

NGC 和 IC 星表

约翰·德雷尔1888年发表的《星云星团新总表》（NGC）收录了 7840 个深空天体；它的两部补编《星云星团新总表续编》（IC）又增加了 5386 个。一个天体可以有几个名字：M31 也就是 NGC 224。最亮的 NGC 天体用 150 mm 望远镜就能看到。

疏散星团

由几十到几千颗年轻恒星组成的星团，它们由同一团气体云一起诞生。距离约 440 光年的昴星团（M45）是最有名的例子。许多疏散星团在双筒望远镜或低倍下非常漂亮。

星系

由数十亿颗恒星以及气体、尘埃靠引力维系在一起的庞大系统。仙女座星系（M31）距离 250 万光年，肉眼可见，是一个长条形的模糊光斑。在望远镜里，大多数星系像淡淡的灰色光晕：它们的光是几百万年前出发的。

星云

太空中的气体和尘埃云。根据它如何发光（或不发光），分为发射星云、反射星云、暗星云或行星状星云。这个词过去也包括星系，因为当时还不知道它们的本质。