El momento en que un planeta exterior (Marte, Júpiter, Saturno…) está en el lado del cielo opuesto al Sol. Sale al ponerse el Sol, está en lo más alto hacia medianoche y en su punto más cercano a la Tierra, y por tanto se ve más grande y más brillante. Marte solo llega a la oposición cada 26 meses aproximadamente.
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Términos relacionados
- Conjunción
El encuentro aparente de dos objetos en el cielo, como la Luna y Venus, aunque sigan muy lejos uno de otro en el espacio. También se dice que un planeta está en conjunción con el Sol cuando se pierde en su resplandor y es invisible. Las conjunciones planetarias cerradas son bellos espectáculos a simple vista.
- Planeta
Un cuerpo que gira alrededor del Sol y brilla reflejando su luz. Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno se ven a simple vista; se mueven despacio entre las estrellas, cerca de la eclíptica, y centellean menos que ellas. Urano (magnitud 5,7) y Neptuno (7,8) requieren binoculares o un telescopio.
- Culminación
El paso de un objeto por el meridiano, en el punto más alto de su trayectoria; el mejor momento para observarlo. Para un objeto al sur del cenit, su altura es entonces 90° − latitud + declinación. Desde Madrid (40,4°), la nebulosa de Orión (−5,4°) culmina a unos 44°.
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