Opposition

Der Zeitpunkt, an dem ein äußerer Planet (Mars, Jupiter, Saturn…) am Himmel der Sonne gegenübersteht. Er geht bei Sonnenuntergang auf, steht gegen Mitternacht am höchsten und ist der Erde am nächsten, also am größten und hellsten. Mars kommt nur etwa alle 26 Monate in Opposition.

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Verwandte Begriffe

Konjunktion: Die scheinbare Begegnung zweier Gestirne am Himmel, etwa von Mond und Venus, während sie im Raum weit voneinander entfernt bleiben. Auch ein Planet steht in Konjunktion mit der Sonne, wenn er in ihrem Glanz verschwindet und unsichtbar ist. Enge Planetenkonjunktionen sind schöne Anblicke für das bloße Auge.
Planet: Ein Himmelskörper, der die Sonne umkreist und in ihrem reflektierten Licht leuchtet. Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn sind mit bloßem Auge sichtbar; sie wandern langsam zwischen den Sternen, nahe der Ekliptik, und funkeln weniger als Sterne. Uranus (5,7 mag) und Neptun (7,8 mag) brauchen ein Fernglas oder Teleskop.
Kulmination: Der Meridiandurchgang eines Objekts, am höchsten Punkt seiner Bahn; die beste Zeit zum Beobachten. Für ein Objekt südlich des Zenits beträgt die erreichte Höhe 90° − Breite + Deklination. In Frankfurt (50,1°) kulminiert der Orionnebel (−5,4°) in etwa 34,5° Höhe.

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