El trazo de luz de una mota de polvo espacial, a menudo más pequeña que un grano de arena, que arde al entrar en la atmósfera a unos 80 a 100 km de altura, a entre 11 y 72 km/s. Un meteoro muy brillante se llama bólido. El fragmento que a veces llega al suelo es un meteorito.
Términos relacionados
- Lluvia de meteoros
Cuando la Tierra atraviesa el rastro de polvo que dejó un cometa, los meteoros se multiplican durante algunas noches. Las Perseidas alcanzan su máximo hacia el 12 de agosto y las Gemínidas hacia el 14 de diciembre, con hasta 100 a 150 meteoros por hora en condiciones ideales. Se observan a simple vista, tumbado, lejos de las luces.
- Radiante
El punto del cielo del que parecen brotar los meteoros de una lluvia, un efecto de perspectiva como las vías del tren que se juntan a lo lejos. Da su nombre a la lluvia: el radiante de las Perseidas está en Perseo. Cuanto más alto está, más meteoros se ven; no hace falta, eso sí, mirarlo fijamente.
- Cometa
Un bloque de hielo y polvo de unos pocos kilómetros que, al acercarse al Sol, desarrolla una coma y colas. La cola de polvo, curva y amarillenta, y la de gas, recta y azulada, apuntan en dirección contraria al Sol. Su brillo es difícil de prever.
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