Die Leuchtspur eines Staubkorns aus dem All, oft kleiner als ein Sandkorn, das beim Eintritt in die Atmosphäre in etwa 80 bis 100 km Höhe mit 11 bis 72 km/s verglüht. Ein sehr heller Meteor heißt Feuerkugel (Bolide). Ein Stück, das manchmal den Boden erreicht, ist ein Meteorit.
Verwandte Begriffe
- Meteorstrom
Wenn die Erde die Staubspur eines Kometen durchquert, häufen sich die Meteore einige Nächte lang. Die Perseiden erreichen um den 12. August ihr Maximum, die Geminiden um den 14. Dezember, mit bis zu 100 bis 150 Meteoren pro Stunde unter idealen Bedingungen. Man beobachtet sie mit bloßem Auge, liegend, fern von Lichtern.
- Radiant
Der Punkt am Himmel, aus dem die Meteore eines Stroms zu kommen scheinen, ein Perspektiveffekt wie bei Bahngleisen, die in der Ferne zusammenlaufen. Er gibt dem Strom seinen Namen: Der Radiant der Perseiden liegt im Perseus. Je höher er steht, desto mehr Meteore sieht man; ihn anzustarren ist aber unnötig.
- Komet
Ein Brocken aus Eis und Staub von einigen Kilometern Größe, der sich bei Annäherung an die Sonne mit einer Koma umgibt und Schweife bildet. Der gekrümmte, gelbliche Staubschweif und der gerade, bläuliche Gasschweif zeigen von der Sonne weg. Ihre Helligkeit ist schwer vorherzusagen.
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