O traço de luz de um grão de poeira espacial, muitas vezes menor que um grão de areia, que se queima ao entrar na atmosfera a cerca de 80 a 100 km de altura, a 11 a 72 km/s. Um meteoro muito brilhante é chamado de bólido. Um fragmento que às vezes chega ao chão é um meteorito.
Termos relacionados
- Chuva de meteoros
Quando a Terra atravessa o rastro de poeira deixado por um cometa, os meteoros se multiplicam durante algumas noites. As Perseidas têm o pico por volta de 12 de agosto (baixas no céu do Brasil) e as Geminídeas por volta de 14 de dezembro, com até 100 a 150 meteoros por hora em condições ideais. Observe-as a olho nu, deitado, longe das luzes.
- Radiante
O ponto do céu de onde os meteoros de uma chuva parecem sair, um efeito de perspectiva como os trilhos de uma ferrovia que se encontram ao longe. Ele dá nome à chuva: o radiante das Perseidas fica em Perseu. Quanto mais alto ele está, mais meteoros se veem; mas não é preciso olhar fixamente para ele.
- Cometa
Um bloco de gelo e poeira de alguns quilômetros que, ao se aproximar do Sol, desenvolve uma coma e caudas. A cauda de poeira, curva e amarelada, e a cauda de gás, reta e azulada, apontam para o lado oposto ao Sol. Seu brilho é difícil de prever.
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