O momento em que o Sol cruza o equador celeste, por volta de 20 de março e 22 de setembro; o dia e a noite duram então cerca de 12 horas em toda parte. O ponto que o Sol cruza em março (equinócio de outono no Brasil), o ponto vernal, é o zero da ascensão reta. Nesse dia, o Sol nasce exatamente no leste.
Termos relacionados
- Solstício
O momento em que o Sol atinge sua maior declinação, +23,4° por volta de 21 de junho e −23,4° por volta de 21 de dezembro. No hemisfério sul, onde está o Brasil, dezembro traz o dia mais longo e junho a noite mais longa; no hemisfério norte, é o contrário. Nas latitudes do Brasil, a noite astronômica nunca desaparece, nem mesmo em dezembro.
- Ascensão reta
A “longitude” celeste, contada para leste ao longo do equador celeste a partir do ponto vernal, em horas de 0h a 24h (1h = 15°). Com a declinação, ela fixa a posição de uma estrela na esfera celeste. Abreviada AR.
- Eclíptica
O caminho aparente do Sol entre as estrelas ao longo do ano, reflexo do plano da órbita da Terra. Ela é inclinada 23,4° em relação ao equador celeste. A Lua e os planetas ficam sempre perto dela, o que ajuda a reconhecê-los.
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