Declinação

A “latitude” celeste: o ângulo de um objeto ao norte (+) ou ao sul (−) do equador celeste, de +90° a −90°. Vega está a +38,8°, Sirius a −16,7°. De uma dada latitude, a declinação diz se um objeto está sempre acima do horizonte, nunca, ou se nasce e se põe.

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Termos relacionados

Ascensão reta: A “longitude” celeste, contada para leste ao longo do equador celeste a partir do ponto vernal, em horas de 0h a 24h (1h = 15°). Com a declinação, ela fixa a posição de uma estrela na esfera celeste. Abreviada AR.
Equador celeste: A projeção do equador da Terra no céu, a meio caminho entre os dois polos celestes; sua declinação é 0°. Ele nasce exatamente no leste e se põe exatamente no oeste em qualquer lugar da Terra. O Cinturão de Órion (as Três Marias) fica muito perto dele.
Circumpolar: Diz-se de um objeto que nunca se põe visto de um dado lugar: ele circula em torno do polo sem descer abaixo do horizonte. No hemisfério sul, isso acontece quando a declinação fica abaixo de −(90° − latitude): −66,5° em São Paulo (23,5° S). As Nuvens de Magalhães (cerca de −70°) são circumpolares em São Paulo e no Rio.

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