Lo Sky Quality Meter, un piccolo strumento che misura la luminosità del fondo cielo in magnitudini per secondo d’arco quadrato. Più alto è il numero, più buio è il cielo: circa 21,7-22 sotto un cielo perfetto, 19 in periferia, 17 o meno in città. Permette di confrontare i siti in modo oggettivo.
Termini correlati
- Scala di Bortle
Una scala da 1 a 9 che descrive la qualità di un cielo notturno, proposta da John Bortle nel 2001. In classe 1 il cielo è così buio che la Via Lattea appare strutturata e piena di dettagli; la classe 9 è un centro città dove si vedono solo poche stelle. Una tipica campagna italiana è di classe 4 o 5.
- Luminosità superficiale
La luminosità di un oggetto esteso distribuita sulla sua superficie, in magnitudini per secondo d’arco quadrato. Una grande galassia di magnitudine 9 può essere più difficile da vedere di una piccola nebulosa di magnitudine 11. È ciò che conta per giudicare quanto sarà visibile un oggetto del profondo cielo.
- Inquinamento luminoso
L’illuminazione artificiale che rischiara il cielo notturno e annega le stelle deboli, le nebulose e la Via Lattea. Una cupola di luce si estende per decine di chilometri attorno alle città. Danneggia anche la fauna e la salute; alcuni comuni ormai spengono l’illuminazione pubblica nel cuore della notte.
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