Una bola muy densa de cientos de miles de estrellas, de las más viejas de la Galaxia, que orbita alrededor de su centro. M13, en Hércules, a unos 22 000 años luz, es el más bello del cielo boreal. Un telescopio de 150 a 200 mm empieza a resolverlo en estrellas.
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Términos relacionados
- Cúmulo abierto
Un grupo de unas decenas a unos miles de estrellas jóvenes, nacidas juntas de la misma nube de gas. Las Pléyades (M45), a unos 440 años luz, son el ejemplo más conocido. Muchos lucen espléndidos con binoculares o con pocos aumentos.
- Catálogo Messier
La lista de 110 objetos de cielo profundo, de M1 a M110, que el cazador de cometas Charles Messier publicó desde 1774 para no confundirlos con cometas (las últimas entradas se añadieron después). Reúne los cúmulos, nebulosas y galaxias más bellos visibles desde latitudes medias del norte. Es el programa de observación ideal para empezar.
- Vía Láctea
Nuestra galaxia, un disco de unos 100 000 años luz de diámetro con más de 100 000 millones de estrellas; el Sol está más o menos a medio camino del borde. Visto desde dentro, el disco forma la banda lechosa que cruza los cielos oscuros. Es más brillante hacia Sagitario, donde está el centro galáctico: en verano en el hemisferio norte, en invierno en el sur.
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