Elongation

Der Winkelabstand zwischen einem Planeten und der Sonne, von der Erde aus gesehen. Merkur und Venus, die der Sonne näher sind, entfernen sich nie weit von ihr: höchstens etwa 28° bei Merkur und 47° bei Venus. Am besten sieht man sie um ihre größte Elongation, abends im Westen oder morgens im Osten.

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Verwandte Begriffe

Konjunktion: Die scheinbare Begegnung zweier Gestirne am Himmel, etwa von Mond und Venus, während sie im Raum weit voneinander entfernt bleiben. Auch ein Planet steht in Konjunktion mit der Sonne, wenn er in ihrem Glanz verschwindet und unsichtbar ist. Enge Planetenkonjunktionen sind schöne Anblicke für das bloße Auge.
Planet: Ein Himmelskörper, der die Sonne umkreist und in ihrem reflektierten Licht leuchtet. Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn sind mit bloßem Auge sichtbar; sie wandern langsam zwischen den Sternen, nahe der Ekliptik, und funkeln weniger als Sterne. Uranus (5,7 mag) und Neptun (7,8 mag) brauchen ein Fernglas oder Teleskop.
Dämmerung: Die Zeit, in der der Himmel nach Sonnenuntergang dunkel wird. Sie heißt bürgerlich, bis die Sonne 6° unter dem Horizont steht (man kann draußen lesen), nautisch bis 12° (der Horizont verschwindet) und astronomisch bis 18°. Erst danach ist die Nacht wirklich dunkel genug für Deep-Sky-Objekte.

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