L’écart angulaire entre une planète et le Soleil vu de la Terre. Mercure et Vénus, plus proches du Soleil, ne s’en éloignent jamais beaucoup : au plus 28° environ pour Mercure et 47° pour Vénus. C’est autour de leur plus grande élongation qu’on les observe le mieux, le soir à l’ouest ou le matin à l’est.
OutilsQue voir cette nuit ?
Termes liés
- Conjonction
Le rapprochement apparent de deux astres dans le ciel, par exemple la Lune et Vénus, alors qu’ils restent très éloignés dans l’espace. On parle aussi de conjonction d’une planète avec le Soleil : elle est alors noyée dans sa lumière et invisible. Les conjonctions serrées de planètes sont de beaux spectacles à l’œil nu.
- Planète
Un corps qui tourne autour du Soleil et brille en renvoyant sa lumière. Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne se voient à l’œil nu ; elles se déplacent lentement parmi les étoiles, près de l’écliptique, et scintillent moins que les étoiles. Uranus (magnitude 5,7) et Neptune (7,8) demandent des jumelles ou un instrument.
- Crépuscule
La période où le ciel s’assombrit après le coucher du Soleil. Il est civil jusqu’à 6° sous l’horizon (on lit dehors), nautique jusqu’à 12° (l’horizon disparaît) et astronomique jusqu’à 18°. Ce n’est qu’ensuite que la nuit est vraiment noire pour le ciel profond.
← Tout le glossaire