Le rapprochement apparent de deux astres dans le ciel, par exemple la Lune et Vénus, alors qu’ils restent très éloignés dans l’espace. On parle aussi de conjonction d’une planète avec le Soleil : elle est alors noyée dans sa lumière et invisible. Les conjonctions serrées de planètes sont de beaux spectacles à l’œil nu.
OutilsQue voir cette nuit ?
Termes liés
- Opposition
Le moment où une planète extérieure (Mars, Jupiter, Saturne…) se trouve à l’opposé du Soleil dans le ciel. Elle se lève au coucher du Soleil, culmine vers minuit, et elle est au plus près de la Terre, donc au plus grand et au plus brillant. Mars n’arrive à l’opposition que tous les 26 mois environ.
- Élongation
L’écart angulaire entre une planète et le Soleil vu de la Terre. Mercure et Vénus, plus proches du Soleil, ne s’en éloignent jamais beaucoup : au plus 28° environ pour Mercure et 47° pour Vénus. C’est autour de leur plus grande élongation qu’on les observe le mieux, le soir à l’ouest ou le matin à l’est.
- Occultation
Le passage d’un astre devant un autre qui le cache complètement, le plus souvent la Lune devant une étoile ou une planète. Une étoile disparaît d’un coup derrière le bord de la Lune, faute d’atmosphère. Chronométrer ces instants avec précision est une contribution utile des amateurs.
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