L’angolo tra un pianeta e il Sole visto dalla Terra. Mercurio e Venere, più vicini al Sole, non se ne allontanano mai molto: al massimo circa 28° per Mercurio e 47° per Venere. Si vedono meglio attorno alla massima elongazione, a ovest dopo il tramonto o a est prima dell’alba.
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Termini correlati
- Congiunzione
L’incontro apparente di due oggetti nel cielo, come la Luna e Venere, mentre nello spazio restano lontanissimi. Si dice anche che un pianeta è in congiunzione con il Sole quando è perso nel suo bagliore e invisibile. Le congiunzioni strette tra pianeti sono un bello spettacolo a occhio nudo.
- Pianeta
Un corpo che orbita attorno al Sole e brilla riflettendone la luce. Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno sono visibili a occhio nudo; si spostano lentamente tra le stelle, vicino all’eclittica, e scintillano meno delle stelle. Urano (magnitudine 5,7) e Nettuno (7,8) richiedono un binocolo o un telescopio.
- Crepuscolo
Il periodo in cui il cielo si scurisce dopo il tramonto. È civile finché il Sole è a meno di 6° sotto l’orizzonte (si legge all’aperto), nautico fino a 12° (l’orizzonte svanisce) e astronomico fino a 18°. Solo allora la notte è davvero buia per gli oggetti del profondo cielo.
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