A Lua esta noite

Como ler estes números

A Lua como ela estará esta noite sobre o seu local: sua fase, quando nasce e se põe e, sobretudo, as crateras, montanhas e rimas que estarão no seu melhor, onde o Sol está nascendo ou se pondo nela.

A colongitude solar diz onde está o terminador. Ela vale cerca de 0° no quarto crescente, 90° na Lua cheia, 180° no quarto minguante e 270° na Lua nova, e aumenta cerca de 12° por dia. O terminador da manhã (onde o Sol está nascendo) fica na longitude 360° menos a colongitude.

A libração é um leve balanço aparente da Lua: conforme o dia, vemos um pouco além de uma borda ou de outra, até cerca de 8°. Uma libração positiva em longitude descobre o limbo leste (o lado do Mare Crisium), uma libração positiva em latitude o polo norte. Ao longo dos meses vemos 59 % da superfície lunar.

As direções são as da própria Lua (convenção da União Astronômica Internacional): o leste lunar fica do lado do Mare Crisium, à direita quando o norte está para cima. No hemisfério sul, a olho nu, a Lua aparece com o sul para cima: gire a imagem. Um telescópio mostra a imagem invertida, e um refrator com diagonal mostra uma imagem espelhada: escolha a orientação que corresponde ao seu instrumento.

A imagem é calculada para a hora escolhida: as sombras nas crateras vêm de um mapa de relevo, e a luz cinérea ilumina fracamente o lado noturno.

Mapas da superfície: NASA Scientific Visualization Studio, CGI Moon Kit (Ernie Wright), a partir de dados da câmera LROC e do altímetro LOLA da Lunar Reconnaissance Orbiter. Nomes e posições dos acidentes: IAU Gazetteer of Planetary Nomenclature (USGS); seleção inspirada no “Lunar 100” de Charles Wood. Cálculos: astronomy-engine, e as fórmulas de J. Meeus, Astronomical Algorithms, capítulo 53.