La Luna esta noche

Cómo leer estos números

La Luna tal como estará esta noche sobre tu ubicación: su fase, cuándo sale y se pone y, sobre todo, los cráteres, montañas y rimas que mejor se verán, allí donde el Sol sale o se pone sobre ella.

La colongitud solar indica dónde está el terminador. Vale unos 0° en cuarto creciente, 90° en luna llena, 180° en cuarto menguante y 270° en luna nueva, y aumenta unos 12° al día. El terminador matutino (donde sale el Sol) está en la longitud 360° menos la colongitud.

La libración es un ligero balanceo aparente de la Luna: según el día, vemos un poco más allá de un borde o de otro, hasta unos 8°. Una libración positiva en longitud descubre el limbo este (el lado del Mar de las Crisis); una libración positiva en latitud, el polo norte. A lo largo de los meses vemos el 59 % de la superficie lunar.

Las direcciones son las de la propia Luna (convención de la Unión Astronómica Internacional): el este lunar está del lado del Mar de las Crisis, a la derecha con el norte arriba. Un telescopio da la imagen invertida, y un refractor con diagonal da una imagen especular: elige la orientación que corresponde a tu instrumento.

La imagen se calcula para la hora elegida: las sombras de los cráteres salen de un mapa de relieve, y la luz cenicienta ilumina débilmente el lado nocturno.

Mapas de la superficie: NASA Scientific Visualization Studio, CGI Moon Kit (Ernie Wright), a partir de datos de la cámara LROC y del altímetro LOLA del Lunar Reconnaissance Orbiter. Nombres y posiciones de los accidentes: IAU Gazetteer of Planetary Nomenclature (USGS); selección inspirada en la «Lunar 100» de Charles Wood. Cálculos: astronomy-engine y las fórmulas de J. Meeus, Astronomical Algorithms, capítulo 53.