Aumento

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Aumento máximo útil

O aumento a partir do qual nada de novo aparece: cerca de duas vezes a abertura em milímetros, ou seja, 400× para um telescópio de 200 mm. Esse limite supõe uma óptica perfeita: com espelhos e lentes reais e uma colimação imperfeita, a imagem costuma perder nitidez a partir de 1× por milímetro (200× para um 200 mm). E a estabilidade do ar geralmente limita o aumento a 150× ou 250×, qualquer que seja o instrumento. Os “600×” impressos nas caixas de telescópios pequenos são, portanto, enganosos.

Aumento mínimo útil

O menor aumento que ainda manda toda a luz para o olho: a abertura dividida por 7 (a pupila de um olho jovem adaptado ao escuro mede cerca de 7 mm). Para um telescópio de 200 mm, são cerca de 29×. Abaixo disso, a pupila de saída fica mais larga que a pupila do olho e parte da luz se perde.

Pupila de saída

O pequeno disco de luz que sai da ocular e entra no olho; seu diâmetro é a abertura dividida pelo aumento. Um telescópio de 200 mm a 40× dá uma pupila de saída de 5 mm. Entre 5 e 7 mm, a imagem é a mais luminosa possível (nebulosas); por volta de 0,5 a 1 mm, chega-se ao aumento máximo útil.

Lente Barlow

Uma lente divergente colocada antes da ocular que multiplica a distância focal do telescópio, geralmente por 2 ou 3. Uma ocular de 10 mm com uma Barlow 2× num telescópio de 1000 mm dá 200× em vez de 100×. Ela dobra o seu jogo de oculares e mantém o alívio ocular de cada uma.