惑星

関連する用語

衝

外惑星（火星、木星、土星など）が空で太陽の反対側に来る時です。日没とともに昇り、真夜中ごろに最も高くなり、地球に最も近づくので、最も大きく明るく見えます。火星の衝は約26か月ごとにしか起こりません。

合

月と金星のように、宇宙空間では遠く離れたままの2つの天体が、空の上で見かけ上出会うことです。惑星が太陽の輝きに埋もれて見えなくなるときも、太陽と合になるといいます（内合、外合）。惑星どうしが近づく接近は、肉眼で楽しめる美しい光景です。

離角

地球から見た惑星と太陽の間の角度です。水星と金星は太陽より内側を回るので、太陽から大きく離れることがなく、最大で水星は約28°、金星は47°です。最大離角のころが見ごろで、日没後の西の空か夜明け前の東の空に見えます。

黄道

1年をかけて星々の間を動く太陽の見かけの通り道で、地球の公転面を映したものです。天の赤道に対して23.4°傾いています。月や惑星はいつも黄道の近くにあるので、見分ける手がかりになります。