南中

関連する用語

子午線

天頂を通って北から南へ延びる仮想の線です。天体はこれを通過するときに最も高くなり（南中）、観測に最適な時刻になります。太陽が通過するのは視太陽時の正午で、東経135°の明石では日本時間の12時前後、東京では11時40分前後です（季節により±15分ほど前後します）。

高度

天体と地平線の間の角度で、0°（地平線上）から90°（天頂）まであります。ふつう30°より高ければ見やすい位置です。方位角とあわせて、その場所の空での天体の位置が決まります。

赤緯

天球上の「緯度」で、天の赤道から北（+）または南（−）への角度を+90°～−90°で表します。ベガは+38.8°、シリウスは−16.7°です。観測地の緯度が決まれば、赤緯から、その天体がいつも空にあるか、決して昇らないか、出没するかが分かります。