Il momento in cui il Sole raggiunge la sua declinazione massima, +23,4° verso il 21 giugno e −23,4° verso il 21 dicembre. Nell’emisfero nord giugno porta il giorno più lungo e dicembre la notte più lunga. In Italia, attorno al solstizio di giugno, la notte astronomica dura solo poche ore, e ancora meno al Nord.
Termini correlati
- Equinozio
Il momento in cui il Sole attraversa l’equatore celeste, verso il 20 marzo e il 22 settembre; il giorno e la notte durano allora circa 12 ore ovunque. Il punto attraversato a marzo, il punto vernale, è lo zero dell’ascensione retta. Quel giorno il Sole sorge esattamente a est.
- Eclittica
Il percorso apparente del Sole tra le stelle nel corso dell’anno, riflesso del piano dell’orbita terrestre. È inclinata di 23,4° rispetto all’equatore celeste. La Luna e i pianeti le restano sempre vicini, il che aiuta a riconoscerli.
- Crepuscolo
Il periodo in cui il cielo si scurisce dopo il tramonto. È civile finché il Sole è a meno di 6° sotto l’orizzonte (si legge all’aperto), nautico fino a 12° (l’orizzonte svanisce) e astronomico fino a 18°. Solo allora la notte è davvero buia per gli oggetti del profondo cielo.
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