El diámetro útil de la lente o el espejo principal, en milímetros: la cifra más importante de un telescopio. Cuanto mayor es, más luz recoge y más finos son los detalles que puede mostrar. Un telescopio de 200 mm recoge cuatro veces más luz que uno de 100 mm.
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Términos relacionados
- Capacidad colectora de luz
Cuánta luz recoge un instrumento comparado con el ojo; crece con el cuadrado de la apertura. Frente a una pupila de 7 mm, un telescopio de 200 mm recoge (200 ÷ 7)² ≈ 800 veces más luz. Eso es lo que hace visibles galaxias invisibles a simple vista.
- Poder separador
La separación mínima entre dos estrellas que un instrumento puede mostrar distintas, en segundos de arco. Solo depende de la apertura: unos 1,2″ para 100 mm y 0,6″ para 200 mm. El seeing impide a menudo alcanzarlo.
- Relación focal
La distancia focal dividida por la apertura, escrita f/5: un telescopio de 200 mm con 1000 mm de focal trabaja a f/5. Un instrumento «rápido» (f/4 a f/6) da campos amplios y exposiciones fotográficas cortas; uno «lento» (f/10 a f/15) va bien para los planetas. Para el ojo, con el mismo aumento, no cambia el brillo aparente de la imagen.
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