Die Zahl der Meteore, die ein Beobachter unter einem perfekten Himmel (Grenzgröße 6,5 mag) mit dem Radianten im Zenit in einer Stunde sähe. Sie ist ein theoretisches Maximum: In der Praxis sieht man oft zwei- bis dreimal weniger. Bei den Perseiden liegt sie bei etwa 100.
Verwandte Begriffe
- Meteorstrom
Wenn die Erde die Staubspur eines Kometen durchquert, häufen sich die Meteore einige Nächte lang. Die Perseiden erreichen um den 12. August ihr Maximum, die Geminiden um den 14. Dezember, mit bis zu 100 bis 150 Meteoren pro Stunde unter idealen Bedingungen. Man beobachtet sie mit bloßem Auge, liegend, fern von Lichtern.
- Radiant
Der Punkt am Himmel, aus dem die Meteore eines Stroms zu kommen scheinen, ein Perspektiveffekt wie bei Bahngleisen, die in der Ferne zusammenlaufen. Er gibt dem Strom seinen Namen: Der Radiant der Perseiden liegt im Perseus. Je höher er steht, desto mehr Meteore sieht man; ihn anzustarren ist aber unnötig.
- Grenzgröße
Die Helligkeit der schwächsten Sterne, die man sehen kann. Mit bloßem Auge reicht sie von 3 oder 4 mag in der Stadt bis 6,5 mag oder mehr unter sehr dunklem Himmel. Ein Instrument mit der Öffnung D (in mm) verschiebt sie um etwa 5 log₁₀(D ÷ 7) Größenklassen: Ein 200-mm-Teleskop erreicht ungefähr 14 mag.
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