恒星時

関連する用語

時角

天体が子午線を通過してからの時間で、時角＝地方恒星時−赤経です。子午線上で0時となり、西へ行くほど大きくなります。時角2時の天体は、2時間前に子午線を通過したことになります。極軸望遠鏡や赤道儀はこれを使っています。

子午線

天頂を通って北から南へ延びる仮想の線です。天体はこれを通過するときに最も高くなり（南中）、観測に最適な時刻になります。太陽が通過するのは視太陽時の正午で、東経135°の明石では日本時間の12時前後、東京では11時40分前後です（季節により±15分ほど前後します）。

追尾

地球の自転を打ち消して、天体を視野にとどめておく動きです。恒星時の速さでは、架台は23時間56分で1回転し、1秒あたり約15秒角動きます。見かけ視界50°のアイピースを使って200倍で見ると、天の赤道付近の星は追尾なしでは約1分で視野を横切ります。

赤経

天球上の「経度」で、春分点から天の赤道に沿って東向きに、0時から24時までの時間の単位で測ります（1時＝15°）。赤緯とあわせて、天球上の星の位置が決まります。略号はRAまたはα。