子午線反転

ドイツ式赤道儀では、天体が子午線を越えると鏡筒が三脚にぶつかることがあります。そこで架台が鏡筒を反対側へ回し、追尾を続けます（メリディアンフリップともいいます）。撮影では画像が180°回転するので、天体を視野の中央に入れ直す必要があります。

関連する用語

子午線: 天頂を通って北から南へ延びる仮想の線です。天体はこれを通過するときに最も高くなり（南中）、観測に最適な時刻になります。太陽が通過するのは視太陽時の正午で、東経135°の明石では日本時間の12時前後、東京では11時40分前後です（季節により±15分ほど前後します）。
赤道儀: 1本の軸（赤経軸、極軸）を地球の自転軸と平行にした架台です。極軸を合わせておけば、その1軸を回すだけで、手動でもモーターでも星を追えます。バランスウエイトを持つ「ドイツ式」が最も一般的です。
南中: 天体が子午線を通過すること（正中）で、通り道の最も高い点にあり、観測に最適な時刻です。天頂より南にある天体なら、そのときの高度は「90°−緯度+赤緯」です。東京（35.7°）では、オリオン大星雲（−5.4°）は約49°の高さで南中します。