La bande de ciel le long de l’écliptique où se déplacent le Soleil, la Lune et les planètes. L’écliptique traverse en fait 13 constellations, dont Ophiuchus. Les « signes » de l’astrologie ne correspondent plus aux constellations, décalées par la précession : l’astrologie n’a rien de scientifique.
Termes liés
- Écliptique
Le chemin apparent du Soleil parmi les étoiles au cours de l’année, reflet du plan de l’orbite terrestre. Il est incliné de 23,4° sur l’équateur céleste. La Lune et les planètes restent toujours près de lui, ce qui aide à les reconnaître.
- Constellation
Une des 88 régions qui découpent officiellement le ciel depuis 1922–1930, chacune avec ses frontières, comme les départements sur une carte. Les étoiles d’une constellation n’ont souvent rien à voir entre elles : elles sont à des distances très différentes. Leur nom latin sert à désigner les étoiles, comme Alpha Lyrae pour Véga.
- Précession des équinoxes
L’axe de la Terre décrit lentement un cône, comme une toupie, en environ 26 000 ans. Les pôles célestes se déplacent donc parmi les étoiles : dans environ 12 000 ans, Véga sera proche du pôle Nord. Les coordonnées des étoiles changent lentement, d’où l’indication d’une époque comme J2000.
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