支架（架台）

承载仪器并让它指向天空的装置。它与光学同样重要：在 100 倍下，最轻微的晃动也被放大 100 倍。支架分地平式和赤道式，有手动的，也有电动的。

相关术语

经纬仪（地平式支架）: 有两根轴的支架，一根竖直（方位），一根水平（高度），就像摄影三脚架。它直观，无需对极轴，但跟踪目标需要同时转动两根轴。长曝光拍摄时，视场会随时间旋转。
赤道仪: 有一根轴（赤经轴，即极轴）与地球自转轴平行的支架。对好极轴后，只转动这一根轴就能跟踪恒星，手动或用电机都可以。带配重的“德式”赤道仪最常见。
GoTo（自动寻星）: 由电脑控制的电动支架，能自动转向从数据库中选出的目标，然后跟踪它。开机后，先用两三颗亮星校准。它节省时间，但它“迷路”时，熟悉星空仍然有用。
跟踪: 抵消地球自转、使目标保持在视野中的运动。以恒星速率，支架 23 时 56 分转一圈，约每秒 15 角秒。在 200 倍、用 50° 目镜时，天赤道附近一颗不跟踪的星大约一分钟就穿过视场。