L’explosion d’une étoile, qui peut briller pendant quelques semaines autant qu’une galaxie entière. Plusieurs sont découvertes chaque année dans des galaxies lointaines, parfois par des amateurs, à la magnitude 12 à 16. La dernière observée dans notre Galaxie date de 1604.
Termes liés
- Rémanent de supernova
Les débris en expansion d’une étoile massive qui a explosé. La nébuleuse du Crabe (M1) est le reste de la supernova observée en 1054 ; les Dentelles du Cygne sont bien plus anciennes et très étendues. Un filtre OIII aide beaucoup à voir ces dernières.
- Étoile variable
Une étoile dont l’éclat change avec le temps. Algol, dans Persée, faiblit de la magnitude 2,1 à 3,4 tous les 2,87 jours quand une compagne l’éclipse ; Mira, dans la Baleine, passe de 3 à 10 en environ 332 jours. Les amateurs en suivent des milliers et partagent leurs estimations.
- Galaxie
Un immense système de milliards d’étoiles, de gaz et de poussières lié par la gravité. La galaxie d’Andromède (M31), à 2,5 millions d’années-lumière, est visible à l’œil nu comme une tache allongée. Au télescope, la plupart apparaissent comme de petites lueurs grises : leur lumière est partie il y a des millions d’années.
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