Un petit corps rocheux en orbite autour du Soleil, pour la plupart entre Mars et Jupiter. Au télescope, il ressemble à une étoile, mais on le voit bouger d’une nuit à l’autre. Vesta peut atteindre la magnitude 5,3 et devenir à peine visible à l’œil nu sous un ciel très noir.
Termes liés
- Comète
Un bloc de glace et de poussières de quelques kilomètres qui, en s’approchant du Soleil, s’entoure d’une chevelure et développe des queues. La queue de poussières, courbe et jaunâtre, et la queue de gaz, droite et bleutée, pointent à l’opposé du Soleil. Leur éclat est difficile à prévoir.
- Planète
Un corps qui tourne autour du Soleil et brille en renvoyant sa lumière. Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne se voient à l’œil nu ; elles se déplacent lentement parmi les étoiles, près de l’écliptique, et scintillent moins que les étoiles. Uranus (magnitude 5,7) et Neptune (7,8) demandent des jumelles ou un instrument.
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